Opinión: Estados Unidos enterró la fe con Jimmy Carter

La vida del presidente Jimmy Carter trazó el siglo americano. Su funeral el jueves en la Catedral Nacional de Washington marcó el fin del siglo, al igual que la vida de Carter.

Estados Unidos todavía puede celebrar un funeral de Estado impresionante. Durante unas dos horas, Estados Unidos pareció una nación que se respeta a sí misma y se toma a sí misma en serio. Los miembros del servicio que llevaban el ataúd cubierto con la bandera del ex comandante en jefe estaban perfectamente sincronizados. La orquesta era brillante y rica, el coro celestial, los dignatarios de la más alta calidad. Pero las banderas fuera de la catedral de Washington, D.C., recuerdan el tornado de fuego que envolvió una de las ciudades más grandes del país. Y dentro de la catedral, en un banco de la segunda fila, entre Barack Obama y Melania Trump, estaba sentado el presidente electo, Donald Trump.

Trump aprovechó la oportunidad para asistir. El funeral de Carter podría ser un colofón al funeral del senador John McCain en 2018, que fue planeado en parte y percibido en su totalidad como una reprimenda de un héroe de guerra para Trump. La hija de McCain, Meghan, pronunció un elogio sarcástico y entre lágrimas que hirió al entonces presidente, quien no fue invitado a asistir. “John McCain no necesita hacer grande a Estados Unidos otra vez”, dijo, “porque ya es grande”.

El homenaje al Honest Jimmy ofreció un contraste aún más dramático. El vicepresidente Al Gore, que renunció a la presidencia antes que influir en la república, estuvo hombro con hombro con el vicepresidente Mike Pence, quien defendió el orden constitucional contra la rebelión del 6 de enero de 2021. Como era de esperar, el elogio elogió la “honestidad y la verdad” de Carter.

Pero Trump, que tiene el instinto sobrenatural de un narcisista para la respetabilidad pública, asumió correctamente que, por muy excéntrico que fuera, reinaría de forma suprema. Aunque el funeral aparentemente celebró la veracidad de Carter, la presencia de Trump, al igual que su victoria en noviembre, confirmó la aceptación por parte del país de la mentira y la deshonestidad.

Carter llegó al poder en 1977 para corregir indignidades anteriores: los desastres estadounidenses contemporáneos en Vietnam y el Hotel Watergate. Estas derrotas, y la podredumbre que cada una de ellas ha revelado, han socavado la fe de los estadounidenses en las instituciones y en los demás. Carter pensó que podría restaurar la confianza con honestidad. Fracasó.

El camino desde allí no fue fácil.

La transición de Estados Unidos de una sociedad de alta confianza a una de baja confianza puede ser un acontecimiento histórico mundial. “Si bien la confianza social generalizada se ha ido deteriorando, Donald Trump y su movimiento MAGA han llevado la desconfianza a niveles verdaderamente patológicos”, escribió el otoño pasado el politólogo de la Universidad de Stanford, Francis Fukuyama. “El daño que este hombre trastornado le ha hecho a Estados Unidos ya está hecho y pesará sobre el país en los años venideros”.

La destrucción no se mide sólo en degradación moral y social. El economista ganador del Premio Nobel, Robert Shiller, señaló que la confianza es un poderoso lubricante económico. Los teóricos de la conspiración de derecha, escribe Schiller, consideran que el gobierno “no sólo es incompetente, sino que trabaja activamente contra ellos, falsificando resultados electorales, mintiendo sobre estadísticas, participando en litigios políticos, manipulando el sistema de salud pública y despoblando el país abriendo el sur del país”. Se está tramando un cambio en la frontera para los inmigrantes ilegales”.

Una disminución de la confianza pública se correlaciona con una disminución del valor público. “Existe evidencia sustancial de que si un ambiente lleno de mentiras o mentiras percibidas impregna una sociedad, el efecto puede ser reducir la tasa de crecimiento económico”, escribió Schiller. “Años de pérdidas acumuladas darán como resultado niveles de bienestar económico sustancialmente más bajos que los que existirían de otro modo”.

Los ataques a la salud no se limitan a Estados Unidos. Trump amenazó esta semana con desplegar fuerza estadounidense, como era de esperar, para socavar a los aliados democráticos, incluido Canadá, que parecen haber sido impulsados ​​por generaciones anteriores. Es un juego desestabilizador que destruirá la confianza internacional y todos los beneficios que conlleva.

“Nunca les mentiría”, dijo una vez Carter a los estadounidenses. Para el siglo americano, la declaración era una declaración, un desafío, un juramento, una esperanza, un ideal, un deseo, una promesa. En la era MAGA, la línea se lee como un oscuro jeroglífico de una civilización perdida.

Frances Wilkinson es columnista de opinión de Bloomberg que cubre la política y las políticas estadounidenses. Anteriormente, fue editor ejecutivo de The Week y escritor de Rolling Stone.

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