El presidente estadounidense, Joe Biden, habló con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, sobre las conversaciones en curso para un alto el fuego en Gaza y destacó la “necesidad inmediata” de un alto el fuego, así como del regreso de los prisioneros israelíes retenidos en el enclave palestino.
La llamada se produjo el domingo mientras Biden presionaba para llegar a un acuerdo que pusiera fin a la lucha antes de que el presidente electo Donald Trump regrese a la Casa Blanca el 20 de enero.
Las conversaciones mediadas por Estados Unidos, Egipto y Qatar durante el año pasado se han estancado repetidamente en momentos en que parecían cerca de un acuerdo. Aún así, los funcionarios estadounidenses han expresado en los últimos días la esperanza de sellar un acuerdo.
La última ronda se celebra en Doha, la capital de Qatar, donde participan en las conversaciones David Barnia, jefe de la agencia de inteligencia exterior de Israel, Mossad, y Brett McGurk, principal asesor de Biden en Oriente Medio.
La presencia de Barnia, confirmada por la oficina de Netanyahu, significa que funcionarios israelíes de alto nivel que deben aprobar cualquier acuerdo ahora están involucrados en las conversaciones.
McGurk está trabajando para finalizar un texto para presentarlo a ambas partes, dijo el asesor de seguridad nacional de Biden, Jake Sullivan, al programa “State of the Union” de CNN. Pero dijo que no predeciría si se podría llegar a un acuerdo antes del 20 de enero, día de la toma de posesión.
“Estamos muy, muy cerca”, dijo. “Sin embargo, estar demasiado cerca significa que estamos demasiado lejos porque hasta que no cruces la línea de meta, no estaremos allí”.
La Casa Blanca dijo que las conversaciones en curso en Doha se basaron en un alto el fuego gradual que Biden anunció en mayo del año pasado, que luego fue aprobado por unanimidad por el Consejo de Seguridad de la ONU.
La Casa Blanca dijo que Biden “enfatizó la necesidad inmediata de un alto el fuego en Gaza y el regreso de los rehenes, junto con un aumento de la asistencia humanitaria mediante un cese de hostilidades en virtud de este acuerdo”.
Por su parte, Netanyahu agradeció a Biden por su apoyo de toda la vida a Israel, según un comunicado de la Casa Blanca. El primer ministro israelí había señalado anteriormente que estaba comprometido con la primera fase del acuerdo de alto el fuego, que prevé la liberación de algunos prisioneros a cambio de una pausa de una semana en los combates.
Hamás, sin embargo, ha insistido en una retirada total de las tropas israelíes de la zona gravemente devastada, pero Netanyahu sigue decidido a destruir la capacidad del grupo para luchar en Gaza.
La primera parte del acuerdo de alto el fuego por etapas incluía qué prisioneros serían liberados, qué prisioneros palestinos serían liberados y hasta qué punto las tropas israelíes se retirarían de los centros de población de Gaza.
Hamdah Salhut, de Al Jazeera, informando desde Jordania, dijo que se espera que el equipo negociador israelí en Qatar permanezca en el país al menos un día más “para resolver los detalles finales de un posible acuerdo”.
Señaló que israelíes y Hamas comparten la culpa por el retraso en llegar a un acuerdo, mientras que la coalición de Netanyahu está en desacuerdo sobre un alto el fuego.
“Los miembros de la extrema derecha han dicho que votarán en contra y Netanyahu incluso ha hablado con miembros de la extrema derecha, incluido el ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich, para tratar de animarlos a la idea de un acuerdo”, afirmó. . “Existe una escuela de pensamiento en Israel que sostiene que Netanyahu ha prolongado la guerra y no ha llegado a un acuerdo porque teme que pueda conducir a la caída de su gobierno. Pero a pesar de esto, estas conversaciones continúan mientras los mediadores luchan por llegar a un acuerdo”.
Las conversaciones se producen mientras Israel continúa su implacable bombardeo de la Franja de Gaza, particularmente al norte del enclave, que ha estado bajo un brutal asedio durante más de 100 días. Fuentes médicas de Gaza dicen que 5.000 personas están muertas o desaparecidas en la ofensiva en curso.
La campaña de Israel en Gaza ha matado a más de 46.000 palestinos, la mayoría mujeres y niños, y ha desplazado de sus hogares a más del 90 por ciento de la población del territorio. La brutal guerra, descrita por algunos expertos de la ONU como un “genocidio”, comenzó después de un ataque liderado por Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023, en el que combatientes palestinos mataron a 1.200 personas y capturaron a casi 250 más.
Sólo se logró una breve tregua en los 15 meses de guerra, en las primeras semanas de la guerra.
