YHace años, un pediatra me contó una historia sobre la vacunación de uno de sus pacientes. Preparó con cuidado la dosis, sacudió las burbujas y estaba a punto de administrar la aguja cuando el niño de repente empezó a tener convulsiones. Todo salió bien, pero a los pocos segundos empezaron las convulsiones, ¿algo pudo convencer a la madre de que no eran causadas por la vacuna?
La vacunación es un milagro de la medicina moderna, pero todavía hay algo extraño en quedarse atrapado con un patógeno debilitado, o alguna otra sustancia misteriosa. Entonces, vacunarse es un acto de confianza.
Es sorprendente que Estados Unidos sea el país más influyente. Escéptico de las vacunasRobert F. Kennedy Jr., nominado para el puesto de salud más importante de nuestra nación. Él está registrado como antes. dicho: “No existe ninguna vacuna que sea segura y eficaz” y quiere investigar un supuesto vínculo entre las vacunas y el autismo
cuando hay de diferentes maneras RFK Jr. podría socavar el programa de vacunación, dijo Caitlin Zetelina, epidemióloga de la Escuela de Salud Pública de Yale, particularmente preocupada por la creciente tormenta de temores. “Lo que resulta más perjudicial rápidamente es la decisión individual de no vacunar a los niños basada en rumores, mentiras o información errónea”, afirmó.
A medida que se difunde información errónea en la Casa Blanca, los médicos y los comunicadores científicos se esfuerzan por dejar las cosas claras. Encontrar la mejor manera de hacerlo podría ser la clave para preservar décadas de progreso en salud pública y prevenir la próxima epidemia.
Reconectando con el público
“La gente siempre rechaza los hechos científicos”, dice Deborah Bloom, desde la evolución hasta los cigarrillos y la crisis climática. “Hoy ha alcanzado una nueva intensidad y en gran parte está impulsada por la política del momento”.
Bloom, ganador del Premio Pulitzer y director del Programa Knight de Periodismo Científico del Instituto Tecnológico de Massachusetts, dijo: “La gente piensa que la ciencia es una fuente poderosa que zumba a su alrededor y les dice qué hacer y los hace sentir estúpidos”. Como resultado, muchos proverbios estadounidenses de ciencia se alejan de las fogatas, lo que lleva a algunas agencias a desconfiar de ellas.
Esta desconexión quedó plenamente de manifiesto el mes pasado, cuando 77 premios Nobel firmaron una carta instando al Senado a rechazar la nominación de RFK Jr. Argumentaron que ponerlo a cargo del Departamento de Salud y Servicios Humanos “pondría en peligro la salud pública y socavaría el liderazgo global de Estados Unidos en ciencias de la salud”.
Su ira no tuvo efecto. “Este fue un ejemplo muy ilustrativo de cómo la gente en la ciencia no pudo llegar a la gente fuera de la ciencia”, dijo el Dr. William Flannery, un oftalmólogo que forma corta Cuidado de la salud video. “Es simplemente hablar entre ellos, sin ninguna relación”.
Bajo el alter ego “Dr. Gluckemflecken”, Flannery utiliza el humor para educar a la gente sobre el sistema de atención médica y tiene más de 4,5 millones de seguidores en TikTok, YouTube, Twitter y Facebook. (Más que eso La mitad de los americanos Obtenga su información de salud de las redes sociales Facebook. Especialmente popular en comunidades rurales.) Es un espectáculo unipersonal, en el que Flannery dona su La chaqueta de tweed del abuelo Para desempeñar el papel de psiquiatra, un Diadema de unicornio Para un pediatra o un Un par de auriculares con un “micrófono” Sharpie. Para un agente de seguros.
“Si tomas las mismas cosas y tratas de ser directo al respecto, inmediatamente desanimas a mucha gente”, dijo Flannery. La verdad suele ser más inquietante que la información errónea, pero al mantener sus videos divertidos y cortos (“ya a nadie le importa”) puede comenzar a captar la atención de la gente y hacerles cambiar de opinión.
Blum está de acuerdo con Flannery en que las cámaras de eco son un problema. “Cuando miramos el panorama de los medios en este momento, son mil fragmentos de vidrio, y todos, en su mayor parte, existen en un fragmento diferente”, dijo, refiriéndose a un artículo sobre Axios. Declive de los medios tradicionales.
Una forma de restaurar la confianza es trascender este mosaico y encontrarlos donde están. Richard Tofel, ex presidente de la editorial de investigación ProPublica, dijo: “Los científicos no necesitan limitarse a los canales tradicionales: deberían hablar de ciencia en TikTok, a través de la prensa étnica, a través de los programas de televisión de los domingos por la mañana”.
Zetelina, por ejemplo, tiene su propio boletín, Su epidemiólogo localCon más de una cuarta parte de los clientes. “No son personas de la esquina”, dijo (alrededor del 70% de ellos tienen títulos de medicina o doctorado), “pero son mensajeros confiables, personas que toman mi información y la convierten en su negocio, para sus pacientes, para sus congregaciones.” Y los lectores confían en Zetelina porque humaniza la ciencia de una manera que parece imposible en los medios tradicionales.
“Ven mis debilidades, cometen errores y se apropian de ellos”, dijo Zetelina. “La gente no confía en las paredes de ladrillo; Confían en otras personas”.
Fomentar el diálogo
De hecho, no basta con diversificar el medio sin fomentar una conversación significativa. “Al vivir en el año 2025, estamos sobresaturados de medios”, dice Eliza Yetter-Bowman, realizadora de documentales científicos y fundadora de Ethereal Films. “La única forma de diferenciar un montón de vídeos es mediante el elemento añadido de interacción humana personal”.
En 2023, Yeater-Bowman fue liberado. Quemado: Protegiendo a los GuardianesUn documental sobre los siempre presentes químicos cancerígenos dentro del equipo de protección de los bomberos, y está en proyección. la cumbre Asociación Internacional de Bomberos. Yetter-Bowman dijo, dada la “ciencia falsa corporativa”, sobre los riesgos de los productos químicos perpetuos, y las negativas anteriores del sindicato eran total incredulidad o total incertidumbre.
Pero con el apoyo del nuevo presidente del sindicato, Yetter-Bowman mostró su trabajo a 2.200 jefes de bomberos y realizó una sesión de preguntas y respuestas para ayudarlos a digerir la película. “Ese compartir espacio con esa comunidad fue un componente esencial de un cambio de mentalidad masivo, no algo que simplemente subir un video en línea pudiera lograr”, dijo Yetter-Bowman.
El sindicato finalmente anunció que eliminar para siempre el producto químico del equipo de los bomberos era su prioridad número uno y llevó al equipo de Yetter-Bowman a un recorrido por cientos de estaciones de bomberos en todo el país para proyectar el documental.
Más allá del compromiso directo, otra forma de construir conexiones humanas es mantener la comunicación científica hiperlocal. Después de todo, los periódicos, las estaciones de radio y televisión locales son más confiable En los medios de comunicación del condado, el 85% de los estadounidenses dice que la prensa local es esencial para la democracia.
Porque estos reporteros pertenecen a la misma comunidad sobre la que escriben, dice Erica Hayden, directora del Programa de Comunicación Científica de la Universidad de California, Santa Cruz, lo que permite una mayor transparencia y autenticidad. Pone el ejemplo de Lookout Santa Cruz, que ganó una Premio Pulitzer el año pasado Para cobertura de inundaciones catastróficas y deslizamientos de tierra en la zona. “Saben lo que preocupa a la gente y pudieron profundizar y dedicar recursos”, dijo Hayden.
Gran parte de la comunicación científica se centra en los ricos y poderosos, haciéndose eco de Blum, pero los periodistas locales invierten ese modelo. Da el ejemplo de Mike Toney, periodista científico del Charleston Gazette-Mail de Virginia Occidental, que dijo: “Escribo para mis vecinos y me preocupo por ellos. Y tenemos que ayudarnos unos a otros”.
Tony sabe lo que resuena en la comunidad: cómo las historias de crisis climática deben centrarse en sus vecinos, pero que nunca usaría las palabras “cambio climático” porque los alienaría inmediatamente. “Cuando te lanzas en paracaídas desde Nueva York o San Francisco, no necesariamente lo haces o lo sabes”, dijo Blum.
Por lo tanto, invertir en periodismo científico local es clave para reconstruir la confianza y hacer que la gente regrese a las fogatas científicas. Bloom y Hayden son optimistas en cuanto a que el panorama mejorará con el surgimiento de nuevas empresas digitales exitosas como MainMonitor y VtDigger. Una infusión de 500 millones de dólares Fundación MacArthur y otros socios en noticias locales.
no ser humilde
Generar confianza también requiere humildad. “Cuando nos sentimos atacados –por personas que creen en las vacunas, por personas que creen en la fluoración– recibimos una respuesta rotunda: ‘No te preocupes por eso; No hay ningún riesgo'”, dijo Blum.
Durante la pandemia de Covid-19, las agencias de salud pública intentaron proyectar esa confianza, aunque la verdad era más complicada, minimizando el riesgo de todo, desde infecciones irruptivas hasta miocarditis. Por ejemplo, fue relativamente común contraer Covid-19 después de la vacunación, incluso si tal evento ocurre La hospitalización y la muerte son menos probables.. De manera similar, la segunda dosis fue efectivamente Asociado con miocarditis En adolescentes y hombres jóvenes, incluso si este fuera el riesgo de enfermedad cardíaca Más si se contagian de Covid-19.
Bloom enfatizó la importancia de la honestidad y de tomar en serio las preocupaciones de las personas. “Si ignoramos la realidad, que es que todo conlleva riesgos, no nos hacemos ningún favor”, afirmó. “¿Cómo puedes creer que estas personas misteriosas que siempre te han dicho son más inteligentes que tú? ¿Y cuándo empiezas a desconfiar de ellos?”
Parte de esto, dice Zetlina, requiere que los comunicadores científicos escuchen las preguntas de la gente sobre el terreno y respondan con empatía. La evidencia muestra que las vacunas sí No Porque el autismo, pero ¿qué hay realmente detrás? Aumento de casos (de uno de cada 150 en 2000 a uno de cada 36 en 2020)? Y esa respuesta idealmente debería cruzar Un despido afirmativo de que todo es simplemente una mayor conciencia y diagnóstico.
“No sabemos por qué están aumentando las tasas de autismo, aunque tenemos muchas hipótesis”, dijo Zetlina, por ejemplo. contaminación del aire, Deficiencia de vitamina D, buena inflamación, químicos tóxicos Y Infecciones infantiles. Reconocer lo que no sabemos (y cómo los científicos están trabajando para descubrirlo) es clave para reconstruir la confianza.
Yetter-Bowman dice: “En mi experiencia con Bernadette y cómo podría avanzar en el ámbito de las vacunas, es la experiencia personal, la vulnerabilidad y la conexión humana” las que marcan la diferencia. Por ejemplo, un documental que intente llegar a los escépticos de las vacunas podría centrarse en el caso de padres cuyos hijos enfermaron gravemente después de no haber sido vacunados, y al mismo tiempo explorar preocupaciones sobre las compañías farmacéuticas y las agencias reguladoras.
“Es más probable que pintar una historia unilateral cree una audiencia parcial y distante”, dice Yetter-Bowman. No se trata de una falsa equivalencia, sino de ser empático y estratégico.
Esto marcó un cambio importante en la propia creación de contenidos de Flannery, “sin al menos burlarse o satirizar a las personas impotentes”, como él llama a los trabajadores de la salud. burlarse suavemente Por negarse a vacunar, pero centrarse en las instituciones y corporaciones que tienen el control. “La mayoría de nosotros somos impotentes ante la presión que ejercemos sobre el sistema de atención sanitaria”, afirmó Flannery.
motivo de esperanza
Si bien todas estas propuestas son importantes, Zetelina y Tofel enfatizan que es importante recordar que La gran mayoría de las personas Sigo inyectando fe y apoyo.
Por ejemplo, El 93% son niños de jardín de infantes. estaban al día con sus vacunas infantiles para el año escolar 2023-2024. (Para enfermedades altamente infecciosas, los umbrales de inmunidad animal 80% para la polio y 95% para el sarampión..) Si bien el país puede estar polarizado políticamente, “sería un error muy grande caracterizar el 90-10 como otra manifestación del 50-50”, dijo Tofel. El dilema de las vacunas puede acaparar los titulares, pero no es el sentimiento predominante.
Sin embargo, en un mundo donde existe desinformación Se propaga más rápido que la verdad.Lo que a Zetellina y Tofel les gustaría ver es que más científicos ingresen al campo con curiosidad y cuidado. “Las personas que no están en mi fogata, que no tienen todos los recursos y el dinero y se sienten privadas de sus derechos”, dice Blum, “son la audiencia a la que quiero llegar”.
