Haifa, Israel. Naftali Furst nunca olvidará su primera visión del campo de concentración de Auschwitz-Birkenau el 3 de noviembre de 1944. Tenía 12 años.

Los soldados de las SS abrieron la puerta del vagón de ganado, donde se encontraba él con su madre, su padre, su hermano y más de 80 personas más. Recordó la alta chimenea del crematorio, las llamas rugiendo desde arriba.

Había perros y agentes gritando en alemán “¡Fuera, fuera!”. Obligar a la gente a saltar de la infame rampa donde el médico nazi Josef Mengele separaba a los bebés de sus padres.

Furst, que ahora tiene 92 años, es uno de esos El número de supervivientes del Holocausto está disminuyendo El mundo puede compartir relatos en primera persona de los horrores que soportaron para conmemorar el 80 aniversario de la liberación del campo de exterminio más infame de los nazis. Regreso a Auschwitz por primera vez. Anualmente La ocasión, su cuarta visita al campo.

Cada vez que regresa, piensa en esos primeros momentos allí.

“Sabíamos que íbamos a una muerte segura”, dijo a principios de este mes desde su casa en Haifa, al norte de Israel. “En Eslovaquia sabíamos que la gente que iba a Polonia no regresaba”.

Fürst y su familia llegaron a la entrada de Auschwitz el 3 de noviembre de 1943, un día después de que el líder nazi Heinrich Himmler ordenara que las cámaras de gas dejaran de usarse antes de su exterminio cuando se acercaban las tropas soviéticas. La orden significó que su familia no fue asesinada de inmediato. Fue uno de los muchos pequeños momentos de suerte y coincidencias que permitieron a Furst sobrevivir.

“Durante 60 años no he hablado sobre el Holocausto, durante 60 años no he hablado alemán a pesar de que es mi lengua materna”, dijo Furst.

En 2005, fue invitado a participar en las ceremonias conmemorativas del 60º aniversario de la liberación de Buchenwald, donde fue liberado el 11 de abril de 1944, tras haber sido trasladado allí desde Auschwitz. Se dio cuenta de que había pocos supervivientes del Holocausto que pudieran dar relatos en primera persona y decidió dedicarse a las obras conmemorativas. Esta será su cuarta visita a Auschwitz para un evento, ya que también se reunió allí con el Papa Francisco en 2016.

Había alrededor de 6 millones de judíos europeos. Asesinado por los nazis durante el Holocausto – Genocidio de judíos y otros grupos antes y durante la Segunda Guerra Mundial. Las tropas del Ejército Rojo soviético liberaron Auschwitz-Birkenau el 27 de enero de 1945, y ese día pasó a ser conocido como el Día Internacional en Recuerdo del Holocausto. Se estima que en Auschwitz-Birkenau fueron asesinadas 1,1 millones de personas, en su mayoría judíos.

Según la Conferencia sobre Reclamaciones Materiales Judías contra Alemania, sólo 220.000 supervivientes del Holocausto siguen vivos, y más del 20 por ciento tienen más de 90 años.

Furst, originario de Bratislava, entonces parte de Checoslovaquia, tenía sólo 6 años cuando los nazis comenzaron a implementar medidas contra los judíos del país.

Pasó entre 9 y 12 años en cuatro campos de concentración diferentes, incluido Auschwitz. Sus padres planearon saltar del carro de bueyes camino al campamento, pero los hombres estaban tan apretados que no pudieron llegar a la puerta.

Su padre ordenó que toda la familia se reuniera en el número 11 de la calle Shulekova en Bratislava después de la guerra, pasara lo que pasara. Furst y su hermano fueron separados de su madre. Después de tatuarse los números en sus brazos, también fueron arrebatados a su padre. Vivían en el Bloque 29 sin muchos otros niños. Cuando las tropas soviéticas se acercaron a la zona, tan cerca que podían oír los tanques, Furst y su hermano, Shmuel, se vieron obligados a embarcarse en un peligroso viaje a Buchenwald, marchando durante tres días en el frío y la nieve. Cualquiera que se quede atrás recibe un disparo.

“Tenemos que demostrar nuestra voluntad de sobrevivir, dar un paso más y otro y seguir adelante”, afirmó. Desesperados por poner fin al hambre, la sed y el frío, muchos hombres se dieron por vencidos y se sentaron, donde dispararon a los guardias.

“Mi padre nos dio este mandamiento: ‘Tienes que adaptarte y sobrevivir, e incluso si sufres, debes regresar'”, recuerda Furst.

Furst y su hermano sobreviven a la marcha y viajan en un tren de vagón abierto a través de la nieve, pero se separan en el siguiente campamento. Cuando Fürst fue liberado de Buchenwald, capturado en una famosa película que mostraba al premio Nobel Elie Wiesel en literas, estaba convencido de que estaba solo en el mundo.

Pero al cabo de unos meses, a instancias del padre de Furst, los cuatro miembros de la familia se reunieron en su dirección memorizada, en casa de amigos de la familia. El resto de su familia (abuelos, tías y tíos) fueron asesinados. Posteriormente su familia se mudó a Israel, donde se casó, tuvo una hija, cuatro nietos y tres bisnietos, con otro hombre.

El 7 de octubre de 2023, Furst se despertó con un ataque de Hamás en el sur de Israel e inmediatamente pensó en su nieta, Micah Peleg, su esposo y su hijo de 2 años, que viven aquí. Infiel AzaUn kibutz en la frontera con Gaza donde muchas personas fueron asesinadas o secuestradas.

No se pudo contactar a ningún familiar.

“Siguió empeorando durante todo el día, no pudimos obtener ninguna información sobre lo que estaba pasando con ellos”, dijo Furst. “Hemos visto horrores que no podíamos imaginar que sucedieran en 2023, 80 años después del Holocausto”.

Alrededor de la medianoche del 7 de octubre, los vecinos de Peleg informaron que la familia había sobrevivido. Pasaron casi 20 horas dentro de su habitación segura sin comida ni capacidad de comunicarse. Los padres de su marido, que vivían ambos en Kafr Aja, fueron asesinados.

A pesar de su estrecha relación, las comparaciones entre el 7 de octubre y el Holocausto incomodan a Furst.

“Es terrible, terrible y un desastre, y difícil de describir, pero no es un holocausto”, dijo. Por más aterradores que fueran los ataques de Hamas para su nieta y otras personas, el Holocausto fue una “industria de la muerte” de varios años con infraestructura masiva y campos que podían matar a 10.000 personas por día durante meses, dijo.

Furst, que anteriormente participó en trabajos sobre la coexistencia entre judíos y árabes, dijo que su corazón también está con los palestinos en Gaza, aunque cree que Israel necesita responder militarmente. Dijo: “Siento el dolor de aquellos que sufren en todas partes del mundo, porque creo que sé lo que es el sufrimiento”.

Furst sabe que es uno de los pocos supervivientes del Holocausto que todavía puede viajar a Auschwitz, por lo que es importante para él estar allí para el 80º aniversario.

Actualmente, cuenta su historia con la mayor frecuencia posible, aparece en documentales y películas, se desempeña como presidente de la Asociación de Prisioneros de Buchenwald y trabaja para construir una estatua conmemorativa en el campo de concentración de Sered, Eslovaquia.

Siente la responsabilidad de ser portavoz de millones de víctimas, y la gente puede identificarse con la historia de una sola persona más que con la cifra exacta de 6 millones de muertes, dijo.

“Cada vez que termino, les digo a los jóvenes que el hecho de haber visto un testimonio vivo (de un sobreviviente del Holocausto) requiere más de ustedes que alguien que no lo ha visto: asumen sobre sus hombros seguir contándolo. este.”

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