El elegido por el presidente Donald Trump para ser embajador de Estados Unidos ante las Naciones Unidas se ha convertido en el último candidato de la administración en expresar su creencia de que Israel tiene soberanía “bíblica” sobre la ocupada Cisjordania.
Los comentarios de Elise Stefanik el martes se produjeron durante su audiencia de confirmación ante el Comité de Relaciones Exteriores del Senado, donde prometió promover la misión de “Estados Unidos primero” de Trump.
“Si se confirma, estoy listo para llevar a cabo el mandato que el presidente Trump le dio al pueblo estadounidense de brindar un liderazgo de seguridad nacional que dé prioridad a Estados Unidos y que se base en la paz a través de la fuerza en el escenario mundial”, dijo en su discurso de apertura.
Cuando fue confirmado como embajador, Stefanik explicó que monitorearía la financiación estadounidense para las Naciones Unidas y una constelación de sus agencias. Intentará contrarrestar la influencia de China en las organizaciones internacionales y fortalecer el fuerte apoyo de Washington a Israel.
Pero sus opiniones sobre Cisjordania señalan el mayor contraste entre la administración Trump y su predecesor, el presidente Joe Biden.
Se le preguntó a Stefanik si compartía la opinión del derechista Ministro de Finanzas israelí, Bezalel Smotrich, y del ex Ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben Gvir, de que Israel tiene “derechos bíblicos sobre toda Cisjordania”.
“Sí”, respondió durante un intercambio con el senador demócrata Chris Van Hollen.
Cuando se le preguntó si apoya la autodeterminación de los palestinos, Stefanik eludió la pregunta.
“Creo que el pueblo palestino merece algo mucho mejor que los fracasos que ha recibido de los líderes terroristas”, afirmó. “Por supuesto, merecen derechos humanos”.
Un cambio amplio
Durante los últimos cuatro años, la administración Biden ha brindado un fuerte apoyo a Israel en las Naciones Unidas. Ha vetado repetidamente las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU que pedían un alto el fuego para poner fin a la guerra de Israel en Gaza.
Sin embargo, la administración estaba dispuesta a apoyar a su aliado “férreo” en los asentamientos israelíes en la ocupada Cisjordania. Estos asentamientos se consideran ilegales según el derecho internacional.
Los comentarios de Stefanik fueron el último indicio de que la administración entrante de Trump adoptará un enfoque muy diferente.
Los asentamientos han aumentado durante el primer mandato de Trump, cuando su administración revirtió cuatro décadas de política estadounidense que reconocía la expansión en Cisjordania como ilegal.
Después de asumir el cargo el lunes, Trump rescindió las sanciones de la era Biden contra grupos de colonos israelíes e individuos acusados de violencia contra los palestinos.
El elegido por Trump para embajador de Estados Unidos en Israel, Mike Huckabee, ha apoyado los asentamientos israelíes en Cisjordania, citando la Biblia como justificación. Por ejemplo, en una entrevista de 2017 con CNN, Huckabee argumentó que los territorios palestinos no existen.
“No existe tal cosa como Cisjordania. Son Judea y Samaria”, dijo, usando un nombre bíblico.
Y en 2008, cuando hacía campaña para la presidencia, Huckabee afirmó que la identidad palestina en sí misma era una ficción.
“Tengo que tener cuidado al decir eso, porque la gente se enojará mucho. Realmente no existe un palestino”, dijo en ese momento Huckabee, quien aún no se ha enfrentado a una audiencia de confirmación.
‘De pie con Israel’
Stefanik ha sido durante mucho tiempo uno de los más acérrimos defensores de Trump en la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
Sin embargo, en diciembre de 2023, lo llevó a un nuevo nivel con preguntas virales a líderes de tres universidades (Harvard, MIT y la Universidad de Pensilvania) y los presionó sobre el presunto “antisemitismo” en el campus. Después de esto, dos de los tres presidentes dimitieron.
Los críticos dijeron que sus acusaciones ayudaron a otros líderes universitarios a sofocar las protestas pro palestinas en el campus por temor a una reacción pública.
En sus palabras de apertura en la audiencia de confirmación del martes, Stefanik se elogió a sí mismo como un “líder en la lucha contra el antisemitismo en la educación superior”, citando sus interacciones de 2023 con rectores de universidades.
“Mi trabajo de supervisión condujo al testimonio más visto en la historia del Congreso”, dijo. “Estas audiencias con rectores de universidades se escucharon en todo el mundo y se vieron miles de millones de veces”.
En respuesta a preguntas de legisladores bipartidistas, Stefanik se comprometió a continuar (y ampliar) el legado de apoyo de Estados Unidos a Israel en las Naciones Unidas. Estados Unidos es uno de los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU y, por tanto, tiene poder de veto.
Reiteró la posición de Estados Unidos de que Israel ha sido blanco injusto de las Naciones Unidas, negando lo que llamó “podredumbre antisemita” dentro de la organización.
Actualmente, Estados Unidos paga alrededor de una quinta parte del presupuesto regular de la ONU, una molestia habitual para Trump.
El martes, Stefanik prometió “una evaluación completa de todas las subagencias de la ONU” para garantizar que “cada dólar (se destine) a apoyar nuestros intereses estadounidenses”.
Añadió que se opondría a cualquier financiación estadounidense a la Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina (UNRWA).
Las leyes aprobadas por el Congreso de Estados Unidos el año pasado congelan la financiación hasta marzo de 2025 para la agencia, que según grupos humanitarios brinda apoyo irremplazable a los palestinos tanto en Cisjordania como en Gaza.
En su audiencia, Stefanik también defendió a Israel, a pesar de las críticas de los expertos de la ONU de que sus métodos en Gaza eran “consistentes con el genocidio”.
“Es un faro de derechos humanos en la región”, dijo Stefanik sobre Israel.
Horas después de la audiencia de Stefanik, el exsenador Marco Rubio, elegido por Trump para secretario de Estado, se convirtió en el primer miembro de la administración entrante en prestar juramento.
