San Salvador, El Salvador– El expresidente de El Salvador Mauricio Funes, que pasó los últimos años de su vida en Nicaragua para evitar varias condenas penales, falleció el martes por la noche. Tenía 65 años.
El Ministerio de Salud de Nicaragua dijo en un comunicado que Funes murió de una enfermedad grave.
Funes gobernó El Salvador de 2009 a 2014. Vivió sus últimos nueve años bajo la protección del presidente nicaragüense Daniel Ortega, cuyo gobierno le otorgó la ciudadanía, lo que le permitió evitar la extradición.
El expresidente cumplió más de 26 años pendiente de sentencia en El Salvador por corrupción y tratos con las poderosas pandillas callejeras del país, pero nunca ha puesto un pie en prisión.
El periodista convertido en político Farabundo Martí llegó al poder con el Frente de Liberación Nacional, un partido de izquierda nacido de la guerra civil de El Salvador y una poderosa fuerza política nacional durante tres décadas que se quedó sin un escaño en el Congreso después de las elecciones del año pasado.
Funes nació el 18 de octubre de 1959 en San Salvador. Trabajó como profesor en escuelas católicas, pero más tarde se hizo un nombre como reportero de guerra y presentó un programa de entrevistas muy popular sobre temas controvertidos. Ha entrevistado a varios jefes de Estado, trabajó para dos cadenas de televisión y fue corresponsal de CNN de 1991 a 2007, ganando varios premios.
Luego lo llamó el FMLN, ofreciéndole su candidato, y ganó las elecciones de 2009, derrotando a Rodrigo Ávila, de la conservadora Alianza Republicana Nacional, más conocida como Arena, que había gobernado el país desde 1989.
Funes era una cara nueva, que no estaba directamente involucrado en la guerra civil mientras el partido intentaba reconstruirse con una imagen menos belicosa.
En ese momento, el cardenal Gregorio Rosa Chávez elogió a Funes como “inestable” y alguien que no daría marcha atrás ante los problemas de El Salvador.
Pero cuando dejó el cargo, Funes se vio perseguido por acusaciones de corrupción. En 2016 huyó a Nicaragua. Siempre ha negado las acusaciones y dijo que todos sus problemas son parte de la persecución política.
Pero fue juzgado en rebeldía seis veces y declarado culpable en cada una de ellas.
Por un lado, Faunes fue sentenciado a 14 años de prisión en mayo de 2023 por negociar una tregua con las pandillas para reducir la tasa de homicidios durante su administración a cambio de favores para los líderes de las pandillas encarcelados.
Su última sentencia llegó en junio del año pasado. Fue condenado a ocho años de prisión por recibir un avión como soborno por adjudicar un contrato de construcción para un proyecto de puente. También está siendo juzgado por presunta malversación de alrededor de 351 millones de dólares en fondos gubernamentales.
También han sido acusados de corrupción varios ex funcionarios de su administración, así como su ex esposa Vanda Pignato, sus hijos y varios ex socios. Su ex ministro de seguridad, David Munguía Payés, fue sentenciado a 18 años de prisión por su papel en la tregua entre pandillas.
A pesar de la problemática presidencia de Funes, el FMLN volvió a ganar con el presidente Salvador Sánchez Cerén, quien gobernó de 2014 a 2019. Sánchez Cerén fue uno de los cinco comandantes guerrilleros de la Guerra Civil.
En los últimos años, Funes y el actual presidente de El Salvador, Nayeb Buquel, se han enfrentado frecuentemente en plataformas sociales, insultando al negocio. Buckele presionó para que se procesara al expresidente, particularmente por sus tratos con pandillas.
El propio Bukele fue acusado, pero lo negó con vehemencia antes de acabar con la pandilla en un asalto total que duró un año.
