Los rebeldes respaldados por Ruanda afirman que han capturado Goma, la ciudad más grande del este del Congo, mientras las Naciones Unidas describen un “pánico masivo” entre sus dos millones de habitantes y el gobierno congoleño dice que el avance rebelde es una “declaración de guerra”.
Los rebeldes del M23 anunciaron su captura de la ciudad en un comunicado minutos antes de que finalizara el plazo de 48 horas impuesto por el grupo para que el ejército congoleño entregara sus armas.
En un comunicado, los rebeldes pidieron a los residentes de Goma que mantuvieran la calma y que los miembros del ejército congoleño se reunieran en el estadio central.
Los ataques de los rebeldes del M23 en el corazón de la región rica en minerales amenazan con empeorar dramáticamente una de las guerras más largas de África y desplazar aún más a los civiles. Según un informe de la ONU, más de un tercio de la población de la provincia de Kivu del Norte, donde se encuentra Goma, se encuentra actualmente desplazada y la ocupación de Goma empeoraría la situación.
El domingo por la noche, las fuerzas de paz de la ONU comenzaron a procesar a los miembros del ejército que habían comenzado a rendirse en las afueras de la ciudad.
El portavoz del gobierno congoleño, Patrick Muaya, emitió un comunicado pidiendo la protección de los civiles en un vídeo publicado en X y dijo que el país estaba “en una situación de guerra donde las noticias están cambiando”.
A última hora del domingo, el representante especial de la ONU para el Congo dijo en una reunión de emergencia del Consejo de Seguridad de la ONU que “estamos atrapados” con el aeropuerto cerrado y los caminos bloqueados hacia los centros humanitarios y de seguridad en la vasta región.
A última hora del sábado, el Congo rompió relaciones con Ruanda, que ha negado apoyar al M23 a pesar de las pruebas reunidas por expertos de la ONU y otros. Una ola de violencia mató al menos a 13 cascos azules la semana pasada. Y los congoleños volvieron a huir.
El M23 ha logrado importantes avances territoriales en la frontera del Congo con Ruanda en las últimas semanas, después de meses de fallidos esfuerzos de paz regional. El domingo por la noche, los rebeldes pidieron al ejército congoleño que entregara sus armas y se presentara en un estadio local a las 3 a.m. hora local, o tomarían la ciudad.
El ejército uruguayo, que trabaja con la misión de paz de las Naciones Unidas en Goma, dijo en un comunicado el domingo por la noche en X que algunos soldados congoleños habían depuesto las armas.
“Cientos de soldados de las FARDC se han refugiado en las instalaciones de la base “Simpre Presente” a la espera del proceso (de desarme, desmovilización y reintegración), señala el comunicado.
En las fotografías compartidas con el comunicado, se puede ver a hombres armados registrándose ante las fuerzas de paz con una combinación de uniformes militares y ropa de civil.
El representante especial de la ONU, Binto Keita, dijo al Consejo de Seguridad que a pesar del apoyo de las fuerzas de paz de la ONU a las fuerzas armadas congoleñas, el M23 y las fuerzas ruandesas entraron en el barrio de Munigi en las afueras de Goma, “causando un pánico masivo”. A nueve kilómetros del pueblo de Munigi.
Kita dijo que los combatientes del M23 estaban avanzando y utilizando a los residentes “como escudos humanos” mientras otros huían para salvar sus vidas.
“El M23 ha anunciado el cierre del espacio aéreo sobre Goma”, añadió. “En otras palabras, estamos estancados”. Dijo que la ONU estaba trasladando temporalmente al personal no esencial fuera de la ciudad.
La ministra de Asuntos Exteriores congoleña, Therese Kaykwamba Wagner, dijo al Consejo de Seguridad que Ruanda era “una agresión frontal, una declaración de guerra que ya no se esconde detrás de maniobras diplomáticas”.
El embajador de Ruanda ante la ONU, Ernest Rwamusio, no confirmó ni negó la afirmación congoleña. “Esta crisis podría haberse evitado si se hubiera mostrado un compromiso real con la paz”, culpó al gobierno congoleño.
Mientras Estados Unidos y Francia pedían un alto el fuego y apelaban a Ruanda para que retirara su apoyo al M23, la embajadora interina de Estados Unidos, Dorothy Shea, advirtió que Estados Unidos “consideraría todas las herramientas a su disposición” para responsabilizar a los responsables de sostener el conflicto armado. .
En las últimas 48 horas, dos cascos azules de la ONU de Sudáfrica y uno de Uruguay murieron y otros 11 resultaron heridos y hospitalizados, dijo un portavoz del secretario general de la ONU, Antonio Guterres, antes de la reunión del Consejo de Seguridad.
Miembros de la comunidad congoleña se reunieron el sábado en Winnipeg para condenar la escalada de violencia en el este de la República Democrática del Congo, al tiempo que pidieron la intervención canadiense para llevar la paz a su país.
El jefe de la ONU reiteró su “más enérgica condena” al ataque del M23 “en apoyo de las Fuerzas de Defensa de Ruanda” y pidió al grupo rebelde que cese y retire inmediatamente todas las acciones hostiles, afirmó el portavoz Stephen Dujarric.
Expertos del Congo, Estados Unidos y Naciones Unidas han acusado a Ruanda de apoyar al M23, formado principalmente por miembros de etnia tutsi que se separaron del ejército congoleño hace más de una década. Es uno de los alrededor de 100 grupos armados que compiten por un punto de apoyo en la región rica en minerales, donde un conflicto prolongado ha creado una de las mayores crisis humanitarias del mundo.
El gobierno de Ruanda ha negado respaldar a los rebeldes, pero admitió el año pasado que tiene tropas y sistemas de misiles para proteger su seguridad en el este del Congo, lo que apunta a una acumulación de fuerzas congoleñas cerca de la frontera. Los expertos de la ONU estiman que hay 4.000 soldados ruandeses en el Congo.
